水貂是鼬科动物，属于食肉目，它的形态和生活习惯都比较接近獾。 世界上现有250多种貂，原产于欧洲、亚洲和北美洲等地，主要栖息于寒温带针叶林和阔叶林中。
水貂的体形细长，身体轻巧，头小而尖，眼睛大大的，耳朵钝钝的，嘴巴尖尖的，鼻子很短，四肢短而粗壮，有很密的绒毛和很长的爪，善于游泳和潜水。
水貂的皮毛颜色复杂，有白色、黑色、棕色、褐色、铜色和银灰色等，其中以黑貂和紫貂的皮张最大，质量也最好，被称为“软黄金”；白貂和烟灰褐貂次之。 水貂的性情胆怯怕人，善于跳跃和爬树，夜晚外出活动并寻找食物，喜欢单独行动，遇到危险时会迅速逃跑或躲起来，一般不攻击人类。它属于杂食性动物，喜欢吃小鱼、小虾、蜗牛、蚯蚓、昆虫等食物，也喜欢各种植物叶子（特别是甘蔗），但很少吃水果，也很少主动攻击人类。当然如果把它逼急了，它也是会反击的。
目前，在世界上的毛皮动物饲养业中，水貂饲养量最大，因为它长的快，体型大，产量高，而且皮张品质好，几乎全身都是宝。
粟彦霏优质答主一、貂的种类
1、貂有黑貂，棕（茶）貂和白貂之分，黑貂毛长色黑，冬季毛色更艳，胸腹部的毛色较浅并呈银灰色；棕貂主要分布在欧洲大陆及亚洲西伯利亚地区，体毛呈栗色或褐色，腹部色浅呈淡茶色，毛下面有褐色的底层绒毛，体毛较长，毛色艳丽；白貂是有色貂经过长时期的选育而成的一色品种，主要毛色为纯白，胸腹部淡黄。
2、貂一般犬齿发达、足小、眼和耳都很大，毛色通常是深褐色，有许多动物在冬季都是白色的，许多鼬科动物能分泌臭气。以老鼠、鸟雀、家禽、昆虫、鱼蛙为食。
3、貂主要栖息在针阔混交林中的土穴或者是树洞中。常在靠近水源、地势稍高、排水较好、土质较松的地方挖洞。一般情况下向阳避风的坡地、灌木丛中、河渠沿岸是洞址的最佳选择。每个洞的洞口数为7-8个，洞道长约3-10米，窝室内铺有干草。成体的貂通常独自行动，除了在发情期间和带幼兽时例外。
二、貂的习性
1、食性
貂食性很广，在不同的季节和不同的地区取食不同的食物。食性以肉食为主，亦吃少量的植物食物，主要以啮齿类及其他小型兽类、小鸟、鸟蛋、鱼、蛙及甲壳动物为食，也吃蚯蚓、蠕虫等无脊椎动物。偶尔偷食家禽的幼雏和禽蛋。冬季常偷盗人类的贮藏品，在贮藏肉类的食物堆中活动取食。捕食啮齿类和小鸟时，常将剩余部分贮存在地下洞穴中，用于备荒或喂养幼兽。有时捕获的食物吃不完时，便将其挂在树上，以备以后食用。在食物贫乏的冬季和早春，有食腐肉的习性。
2、洞居
有利用天然石隙、树洞、土洞筑巢的习性。也可自行掘洞，并把挖出的土搬远后再行散开，以隐埋挖洞的痕迹。春季营巢特别认真，巢址多经过精心选择，通常建在靠近水源、地势稍高，土质疏松、背风向阳、排水良好的坡地或沟塘边上。洞道长约3—10米，或更长，洞内常有2—3个窝室，窝室内有干草和兽毛混杂而成的卧床。在觅食和交配季节，家栖的河狸巢洞更为复杂，窝室增加到10个以上，而且更宽敞舒适。除在河狸坝后面的地面掘洞外，还在水中建巢。水下洞一般建在深水处，距岸5米左右。水下洞的入口处高于出口处，与水平面成20° — 30°的倾角，洞内建有1—2个窝室，呈圆形，内有草垫。在冬季寒风肆虐的北方水不结冰时，河狸在温暖的水下洞中休息。在水面封冻后，河狸全在岸上洞内生活。
