为什么日本人喜欢猫？
我们中国人也是喜欢猫咪的！ 但是呢，和日本相比起来，我们更喜欢老虎、狮子等“大猫”（这里指的是猫科动物） 这是因为在我们中国悠久的文化历史当中，“虎”这个物种是受到人们崇拜的。比如说“太岁头上不敢惹、老虎嘴里拔不出牙”“龙生九子，老大嘲风，老二霸下/赑屃……”等等说法。 在我们的文化里，虎是一种象征正义、勇敢、力量且不受任何邪恶侵害的神兽——当然，作为百兽之王的老虎，本身也是非常帅气的！
再来看看日本对猫的态度。 跟中国一样，猫在古日语中读作“ねこ”，但是英文中cat这个词在日本也通用。也就是说，日语中的neko一词既指代着中文里的“猫”，也代表着英文里的“cat”。 那为什么要区分这两种不同的物种称呼呢？ 因为在日本，人们对猫和对狗的态度是不同的。
虽然都是饲养的宠物，但是相对于狗来说，猫显得更独立一些并且不容易养熟。而且由于历史原因（日本曾经出现过严重的鼠患，而猫能够很好地控制老鼠，因此被引进作为捕鼠工具）日本的许多猫都是野生的（至少身体机能上是接近野生），所以日本人在对待猫的时候就会比较客气，像对待小天使一般。 相比之下，德国则是把猫当成主人的跟班。比如古德语里的猫叫keiça。因为带有表示“属于…的”词根，所以keiça的意思就等于英语的“猫属”（the cat)。在德语里面，只有主子(der Herr)才有权支配(geben)自己的财产(keine Sorge)并决定谁能拥有它 (kein Problem)！ 所以呀，在德国，你骂你的铲屎官，那就是骂他瞎了眼，不知道珍惜好主人。可是你在日本骂你家猫没良心，那骂的是真够狠的～～
那么回到题目来，为什么日本的动画片、游戏里头经常出现的小动物，不是兔子、仓鼠、乌龟或者金鱼……而是猫呢？ 这不就是因为“neko”这个名字既能代表中国的“猫”，也能代表外国的“猫”吗。作者既然只需要花一份稿费，就可以同时打动中国人和美国人的心灵，何乐而不为呢～～